Le chahid Ahmed Zabana, premier martyr exécuté par l'administration coloniale française à la guillotine, le 19 juin 1956, incarne un modèle de militant conscient de la cause nationale dès sa jeunesse, et demeure l'un des symboles du sacrifice pour l'Indépendance de l'Algérie.

A ce sujet, l'enseignant d'histoire de l'Algérie moderne et contemporaine, Lahcen Djaker, de l'Université Mustapha-Stambouli de Mascara, a déclaré à l'APS que le martyr incarnait le modèle du militant dont la conscience nationale s'est forgée très tôt, à travers son engagement dans le mouvement national et au sein des Scouts musulmans algériens, avant de rejoindre la lutte révolutionnaire armée.

Il a ajouté que la personnalité d'Ahmed Zabana s'est construite au fil d'un parcours de lutte politique et militaire au sein du mouvement national, faisant de lui un héros ne craignant pas la mort et pleinement conscient du sens du combat pour la liberté. Son refus de solliciter la grâce des autorités coloniales françaises et son affrontement de la guillotine avec une détermination inébranlable ont porté un message clair : la Révolution se poursuivrait jusqu'à la libération du pays.

M. Djaker a rappelé que le procès d'Ahmed Zabana revêtait un caractère essentiellement politique, dans une tentative désespérée de la France coloniale de semer la peur parmi les Algériens. Il a souligné que l'utilisation de la guillotine contre les combattants de la guerre de libération constituait un crime d'Etat révélateur de la brutalité du système colonial français.

De son côté, le chercheur en histoire du mouvement national et de la glorieuse Guerre de libération nationale, Mokhtar Belkacem Hedjaïl, a indiqué qu'Ahmed Zabana demeure incontestablement un exemple de sacrifice. Il a indiqué que les Scouts musulmans algériens avaient constitué la première étape de son éveil patriotique, aux côtés de l'influence exercée par l'association des Oulémas musulmans algériens.

Le martyr rejoignit, en 1947, l'Organisation spéciale et fut, par la suite, victime de l'exil et de l'emprisonnement, ce qui a renforcé sa détermination et sa conviction dans la lutte armée. Il joua un rôle organisationnel et militaire important dans la préparation du déclenchement de la Révolution, notamment dans la région de Sig et dans la forêt de "La mare d'eau", dans la wilaya de Mascara.

Après le déclenchement de la Révolution du 1er Novembre 1954, Ahmed Zabana et ses compagnons furent arrêtés à la suite d'un combat inégal au niveau de la grotte de Ghar Boudjelida, située dans la commune d'El Gaâda. Il fut ensuite traduit devant un tribunal militaire qui prononça contre lui la peine de mort en 1955. La sentence fut exécutée à l'aube du 19 juin 1956 à la prison de Barberousse à Alger.

Chaque année, la wilaya de Mascara commémore l'anniversaire de son exécution, le 19 juin, afin d'honorer son sacrifice et perpétuer le souvenir de son parcours héroïque.

A cette occasion, la direction des Moudjahidine et des Ayants-droit a élaboré un riche programme comportant des conférences et des séminaires historiques, des visites pédagogiques à la grotte de Boudjelida, ainsi que des expositions de livres et de documents historiques au niveau du Musée régional du Moudjahid.