Historiquement, dans les pays capitalistes avancés, jusqu’à la fin du XIXe siècle, la politique fut dominée exclusivement par les partis représentant la bourgeoisie et l’aristocratie, appuyés électoralement par la paysannerie et la petite bourgeoisie (artisanale). Les partis ouvriers d’obédience socialiste n’étaient pas encore constitués en formation politique, ou plus radicalement ils étaient interdits par l’Etat.