L’USM Alger s’est qualifiée pour la finale de la Coupe de la Confédération africaine de football (C3), en éliminant le club marocain, l’Olympique Club Safi (1-1), lors de la demi-finale (Retour), disputée dimanche soir.

Les Rouge et Noir, qui avaient raté le coche une semaine plus tôt à Alger, en se contentant d’un nul vierge (0-0) lors du match aller se sont bien ressaisis, lors de cette demi-finale (Retour) et ont réussi à se qualifier pour la finale, grâce à l’option du but à l’extérieur, en cas d’égalité sur l’ensemble des deux matchs.

Initialement prévu à 20h00 (Heure algérienne), le coup d’envoi de ce match retour a été finalement donné à 21h20, soit avec près d’une heure et demi de retard, suite à l’envahissement du terrain par un grand nombre du supporters locaux.

Un calvaire pendant lequel les joueurs de l’USMA ont été victimes de provocations et harcèlement, qui les ont obligé à regagner rapidement les vestiaires, et d’y rester jusqu’au retour du calme.

L’Olympique Club a été le premier à se mettre en évidence dans le match, portant le danger dans le camp du gardien usmiste, Oussama Benbot pratiquement dès l’entame de la rencontre. Mais le portier usmiste était dans un grand jour et a réussi à repousser tous leurs assauts.

Sur le plan offensif, les Rouge et Noir avaient attendu un bon quart d’heure avant de sortir de leur coquille, et c’est le jeune ivoirien Kamagaté qui a été le plus en vue.

Les meilleures actions algéroises ont d’ailleurs été toutes à son actif, particulièrement celles de la 18e et de la 42e, lorsqu’il s’était retrouvé seul face au gardien adverse. Malheureusement pour lui, l’ex-buteur du FC San Pedro n’a pas réussi à concrétiser.

Mais les efforts usmistes ont fini par porter leurs fruits à la 45e+1, lorsque la VAR a signalé un pénalty en leur faveur, suite à une main dans la surface de réparation. L’attaquant Ahmed Khaldi s’est chargé de l’exécuter (0-1).

Au retour des vestiaires, et même s’ils avaient déjà réussi l’essentiel en première mi-temps, les Usmistes ont continué à jouer l’attaque, alors que Benbot se chargeait de “tenir la boutique” derrière. Du moins, jusqu’à la 75e, lorsque le Sénégalais Moussa Koné a réussi à égaliser d’une tête, après un corner du côté droit (1-1).

Seulement, et malgré plusieurs autres tentatives de parts et d’autres, le score est resté inchangé jusqu’au coup de sifflet final, au grand bonheur des Algérois, qui à la faveur de ce résultat se qualifient pour la finale.

Vainqueur du titre en 2023, l’USMA rejoint ainsi le Zamalek d’Egypte, qui a éliminé l’autre représentant algérien, le CR Belouizdad (0-1, 0-0), vendredi, au stade du Caire, lors de la demi-finale retour. Le Zamalek s’est qualifié en effet grâce à la victoire du match aller à Alger.

La finale de cette édition 2026 de la Coupe de la Confédération africaine (C3) se jouera en aller et retour, respectivement les 9 et 16 mai prochain. Les Usmistes commenceront par recevoir à Alger, avant de se rendre en Egypte pour le verdict final.